Российская армия при правлении императрицы Екатерины Второй достигла высокого уровня развития. Реформы в русской армии и на флоте стали основой блестящих побед на суше и море Взойдя на российский престол, Петр III начал устанавливать в русском воинстве порядки на манер Пруссии. Одновременно распорядился вернуть Пруссии все земли на территории современной Калининградской области Эти земли были завоёваны в ходе Семилетней войны. Существенное преимущество рекрутской системы состояло в том, что она обеспечила России создание массовой армии. Страна располагала армией, которая превосходила размерами армии нескольких ведущих государств Европы, вместе взятых. Наличие такой армии, а также сильного флота позволило правительству России вести активную внешнюю политику, в которой тесно переплетались как имперские, так и национальные цели. В конце 1762 г, была образована комиссия для обсуждения реформ по военному ведомству. 1762 году Екатерина издала «Манифест о вольности дворянства». С этого момента дворян освободили от обязанности служить 25 лет на военной и гражданской службе. В 1763 году образовали Генеральный штаб. Были образованы егерские подразделения – команды легко оснащенных стрелков. Очень мобильные, егерские подразделения стали одной из основ нового типа боевых порядков, активно использовались талантливыми полководцами Александром Суворовым и Петром Румянцевым. Появилась легкая конница. Артиллерия стала формироваться, как постоянный род войск. Был принят устав «Нового артиллерийского и инженерного шляхетского корпуса». Были усилены поселенческие войска, которые взяли на себя охрану южных рубежей. После победы в Русско-турецкой войне 1768-1774 годов в 1775 году была ликвидирована Запорожская Сечь, а вольное казачество стало частью организованной армейской системы.

В 1783 году главой Военной коллегии стал князь Григорий Потёмкин-Таврический. С его именем связаны глубокие преобразования в армейском устройстве. Увеличили состав кавалерии. Были сформированы мушкетерские, егерские, гренадерские полки. драгуны могли действовать без поддержки пехоты. В составе кавалерии появились полки карабинеров. Неудобная военная одежда, характерная для стран Европы того времени, была заменена на более комфортную. Солдаты получили куртки, которые не стесняли движений, а также утеплённые шаровары, каски, широкие сапоги и зимнюю одежду. Ушло в прошлое ношение париков и пользование пудрой. Князь Потёмкин запретил избиение новобранцев офицерами– в 1793 году – пожизненный срок службы заменили на 25-летнюю службу. С екатерининской эпохи известны выдающиеся личности в истории России – Пётр Румянцев-Задунайский, Григорий Потёмкин-Таврический, Александр Суворов, Михаил Кутузов, Алексей Орлов, Фёдор Ушаков, Григорий Спиридов. Военные успехи России расширили границы страны. В результате побед в двух Русско-турецких войнах, в состав страны вошла Новороссия (Крым, Прикубанье, Северное Причерноморье). Российское подданство приняла Восточная Грузия. В ходе разделов Польши возвращены ранее занятые поляками западнорусские земли. В 1783 г. князь Г.А. Потемкин-Таврический в записке Екатерине II по поводу формы и вооружения армии писал о том, что внимание уделялось не военной подготовке частей, а «…косам, шляпам, клапанам, обшлагам и ружейным приемам… А стрелять то русские солдаты почти не умеют…». В век Екатерины появилось действительно много талантливых военных людей, к которым нужно причислить Захара Чернышева, Петра Панина, князя Н. Репнина, Н. Салтыкова, Зейсмана, Понятовского, Кретникова, Каменского, С. Воронцова, Завадовского, М. Голенищева-Кутузова. Но особенно выделялись своими способностями и талантами фельдмаршалы: П. А. Румянцев, Г. А. Потемкин и А. В. Суворов.

Военная форма — это не только одежда , которой положено быть достаточно удобной, прочной, практичной и легкой, чтобы человек, несущий тяготы ратной службы, был надежно защищен от превратностей погоды и климата, но и своего рода визитная карточка любой армии. При этом пехоте присваивались одни цвета, кавалерии другие, артиллерии третьи... Но основные цвета оставались традиционными: у англичан красные, у французов синие, у австрийцев белые, у русских... В русской армии единообразная форма одежды для войск была введена в период реформ конца XVII — начала XVIII века, в правление Петра I. обмундирование у пехоты и артиллерии включало в себя кафтан, под который надевались камзол, короткие штаны, чулки и башмаки; у кавалерии — кафтан, камзол, лосины . Цвета соответственно были: темно-зеленый и красный в пехоте, синий и красный в кавалерии, красный в артиллерии. Шляпы у всех родов войск были черные. Знаками различия для офицера служили металлическая пластина, носившаяся на шее, шарф через плечо и галуны по обшлагам кафтана. Во второй половине XVIII века армия получает плоские погоны и эполеты , которые первоначально носятся на левом плече, не давая сползать патронной сумке. Одновременно они служат знаком различия полков.. Форма, установленная в 1786 году, была самой удобной из всех, которые видел XVIII век. Армию по инициативе Г. Потемкина одели в мундиры свободного покроя, куртки , просторные шаровары, сапоги (бывшие до этого только у кавалеристов) и легкие практичные каски . Тогда же обмундирование поменяло цвет на светло-зеленый. Что касается введения новой формы одежды, то Г. А. Потемкин, поддержанный русским генералитетом, ввел для русской армии более простую форму, не сковывающую действия солдат в боевых порядках и в бою. Была унифицирована форма линейной пехоты. Легкая, средняя и тяжелая конница получила особую форму. Новая форма облегчала управление войсками в ходе боевых действий. Она в большей степени отвечала требованиям времени. Обратим внимание, что отменив парики и неудобную прусскую форму одежды, Г.А. Потемкин заслужил в войсках почет и уважение. К устаревшей прусской форме одежды вновь вернулись при императоре Павле I. Военная форма XVIII века воскрешает в памяти народа подвиги в Северной войне, имена П. Румянцева, А. Суворова, Ф. Ушакова, А. Сенявина, громкие победы, овеявшие боевой славой русские знамена. Словом, старинный мундир — это красочная часть истории нашей родины, которую должен знать каждый ее гражданин.